Wer nach Mount Isa, einer Stadt im nordwestlichen Teil von Queensland, reist, sollte sich auf eine ganz besondere Erfahrung gefasst machen. Denn hier kann man in die Unterwelt abtauchen – genauer gesagt, in die Erzminen, die die Region so bekannt gemacht haben.
Ein wenig Hintergrundwissen kann bei der Planung des Ausflugs nicht schaden: Mount Isa ist ein bedeutender Standort für die Förderung von Blei, Zink, Kupfer und Silber. Seit den 1920er Jahren wird hier in den Minen gearbeitet und auch heute noch ist die Gegend ein wichtiger Beitrag zur australischen Wirtschaft.
Für viele Touristen mag es zunächst etwas befremdlich klingen, die Minen besichtigen zu wollen. Schließlich ist das Minenarbeiterleben oft mit harten Arbeitsbedingungen und Gefahren verbunden. Doch genau hierin liegt der Reiz einer solchen Tour. Man kann hautnah miterleben, wie unterirdisch gearbeitet wird und bekommt einen Einblick in einen ganz besonderen Arbeitsbereich.
Grundsätzlich gibt es mehrere Möglichkeiten, die Minen von Mount Isa zu besuchen. Die meisten der Touren werden von der Mount Isa Mines Tourist Outlook betrieben. Diese kümmern sich nicht nur um die Organisation der Führungen, sondern geben auch Informationen und Einblicke in die Geschichte und Bedeutung der Minen.
Eine der bekanntesten Touren ist die “Hard Times” Mine Tour. Diese etwa 2,5-stündige Tour bringt die Besucher ins Innere der ehemaligen Erzmine, die 1971 geschlossen wurde. Hier kann man sehen, wie früher unter harten Arbeitsbedingungen gearbeitet wurde und erhält Einblicke in die Technologie und Werkzeuge, die verwendet wurden. Der Höhepunkt der Tour ist zweifellos der Besuch des Unterirdischen Erz- und Edelsteinmuseums, das tief in der Mine eingerichtet wurde. Hier kann man die verschiedenen Mineralien und Fossilien in ihrer natürlichen Umgebung erleben.
Die “Surface Mine Tour” ist eine weitere Option für alle, die in Mount Isa die Minen besuchen möchten. Hier wird man zwar nicht unterirdisch arbeiten, es ist jedoch eine aufregende Möglichkeit, die Größe und den Umfang der Mine zu erleben. Man kommt auf den riesigen Lkws der Minen auf eine eindrucksvolle Höhe und kann sich vorstellen, wie es ist, in einem solchen industriellen Umfeld zu arbeiten.
Neben diesen beiden Touren gibt es auch noch eine “Behind-the-Scenes-Tour”, auf der man mit einem Mitarbeiter der Minen in Kontakt kommen und verstehen kann, wie das Tagesgeschäft aussieht. Dies ist eine hervorragende Möglichkeit, Einblicke in die Arbeit einer Mine zu erhalten und sich zu überlegen, ob ein solcher Arbeitsweg von Interesse sein könnte.
Wer sich für eine der Touren entscheidet, sollte darauf achten, bequeme Schuhe zu tragen, da man häufig auf unebenen Untergründen geht. Eine Jacke oder ein Pullover ist auch ratsam, da es im Inneren der Mine kühl werden kann. Fotografieren ist erlaubt, aber es ist ratsam, vorher zu überprüfen, welche Art von Kamera man mitbringen kann, da nicht alle Geräte auf allen Touren erlaubt sind.
Und wem jetzt noch die passende Unterkunft in Mount Isa fehlt, dem können wir das Overlander Hotel empfehlen. Hier kann man sich nach einem Tag voller neuer Eindrücke und Erkenntnisse entspannen und die Stadt erkunden.
Die Region um Mount Isa bietet noch so viel mehr als die Minen, und es lohnt sich, auch die Umgebung zu erkunden. Der Lake Moondarra, ein künstlich angelegter Stausee, ist eine beliebte Destination zum Angeln, Bootfahren oder einfach zum Entspannen am See. Für Abenteurer gibt es auch die Möglichkeit, Quad-Touren oder Ausritte auf einem Pferd zu unternehmen.
Besonders beeindruckend ist die Aussicht vom Mount Isa Lookout. Hier oben kann man die Stadt und seine Umgebung von oben genießen und die Größe der Mine in ihrer ganzen Pracht sehen. Wer Lust auf eine Herausforderung hat, kann auch den Brown’s Road Walk ausschließlich auf der Straße oder entlang der Hügel auf dem 8 km langen Weg zum Lookout machen.
Der Outback at Mount Isa ist ein einzigartiger Ort, an dem man die Schönheit der Natur und die harte Arbeit der Minenarbeiter gleichermaßen erleben kann. Hier kann man geschäftige Townships, stille Seen und Bergbaugeschichte entdecken, und die Touren geben einen Einblick in ein sehr spezielles Arbeitsleben.
Wer also das nächste Mal nach Queensland reist, sollte sich die Chance nicht entgehen lassen, die Minen von Mount Isa zu besuchen. Dies ist eine unvergessliche Erfahrung, die man so schnell nicht vergessen wird.
